Las acciones preventivas desarrolladas durante los últimos meses por el Departamento de Salud Municipal permitieron mantener operativa la red asistencial durante los seis días que se extendió la emergencia climática, que dejó cerca de 240 milímetros de lluvia y más de seis metros de nieve acumulada en la cordillera de la cuenca del río Elqui.

Durante seis días consecutivos, la comuna de Vicuña enfrentó uno de los sistemas frontales más intensos registrados en las últimas décadas. Las precipitaciones alcanzaron cerca de 240 milímetros, más del doble de lo que normalmente cae en un año en la comuna, mientras que en la alta cordillera la nieve acumulada llegó a los 6 metros con 25 centímetros, una cifra considerada histórica.

Pese a la magnitud del evento, la red de salud comunal respondió de manera eficiente gracias al trabajo preventivo desarrollado durante los meses previos por el Departamento de Salud Municipal (DESAM), permitiendo que el CESFAM San Isidro-Calingasta, las nueve postas rurales, las Estaciones Médico Rurales (EMR) y los Lugares de Atención Rural de Salud (LARS) continuaran entregando atención a la comunidad.

El director del Departamento de Salud Municipal de Vicuña, Eduardo Cortés Caroca, destacó que la preparación anticipada fue determinante para enfrentar la emergencia. “El frente que tuvimos fue bastante potente. Hasta el momento nos dejó aproximadamente 240 milímetros de precipitaciones, cuando normalmente en nuestra comuna caen entre 90 y 100 milímetros en todo un año. Además, en la Laguna tenemos hoy 6 metros con 25 centímetros de nieve acumulada, una cifra histórica. Frente a un evento de esta magnitud, la preparación previa fue fundamental para mantener funcionando toda nuestra red de salud”.

Preparación que comenzó meses antes

Como parte del Plan Invierno 2026, el equipo de Infraestructura del DESAM ejecutó durante los meses previos una completa revisión de todos los establecimientos de salud de la comuna.

Se realizaron pruebas a los grupos electrógenos y sistemas de transferencia automática, limpieza de canaletas y bajadas de aguas lluvias, revisión de techumbres, instalación de sacos de arena, adquisición de nylon, herramientas e insumos para emergencias, además de verificar el funcionamiento de los sistemas de respaldo de agua potable.

A ello se sumó el fortalecimiento de las comunicaciones mediante equipos satelitales Starlink en establecimientos rurales, permitiendo mantener contacto permanente incluso con sectores que permanecieron aislados.

El ingeniero constructor del DESAM, Sebastián Zamora Rojas, explicó que la planificación dio resultados positivos. “La evaluación es positiva. Solamente tuvimos pequeñas filtraciones en dos o tres postas, las que ya están siendo evaluadas junto al contratista para ejecutar las reparaciones definitivas. Los sistemas de respaldo de agua potable y de energía funcionaron a la perfección. Además, Starlink fue clave porque nos permitió mantener la conectividad con las postas, especialmente con Huanta y Nueva Talcuna, que permanecieron aisladas durante varios días. Ahora seguimos reforzando las medidas para el próximo sistema frontal”.

Uno de los trabajos preventivos más importantes fue el mejoramiento integral de la techumbre del CESFAM San Isidro-Calingasta, donde actualmente se ejecuta un proyecto de reparación de más de 1.400 metros cuadrados de cubierta.

Según explicó Zamora, la aplicación de un revestimiento de tecnocaucho permitirá eliminar las filtraciones que históricamente afectaban al recinto. “La principal dificultad que tenemos en el CESFAM es la techumbre debido a las múltiples instalaciones existentes sobre ella. El producto que estamos aplicando corresponde a un tecnocaucho que genera una capa de aproximadamente tres milímetros de espesor, logrando un sello prácticamente definitivo que evitará futuras filtraciones”.

Cuatro ejes para proteger a los pacientes durante la emergencia

Mientras se desarrollaba la emergencia, el Departamento de Salud concentró sus esfuerzos en cuatro áreas prioritarias: asegurar la atención de pacientes en diálisis, apoyar a las personas electrodependientes, mantener el monitoreo permanente de usuarios de mayor riesgo y coordinar la asistencia a los sectores aislados.

El trabajador social del DESAM y representante de Salud ante el COGRID comunal, Cristian Pinto Aguirre, explicó el trabajo desarrollado. “Nos preocupamos de cuatro ejes importantes. Uno fue asegurar que los pacientes en diálisis pudieran continuar sus tratamientos, coordinando que fueran atendidos en el Hospital de Vicuña. También distribuimos bidones de combustible a los pacientes electrodependientes, incluso enviando apoyo mediante helicóptero hasta Viñita Alta. Además, realizamos un monitoreo permanente de las personas más vulnerables para conocer sus necesidades durante toda la emergencia”.

El operativo permitió recorrer distintos sectores rurales de la comuna entregando apoyo directo y coordinando soluciones junto a otras instituciones de emergencia.

Usuarios destacan las mejoras en infraestructura

Uno de los sectores más afectados por las precipitaciones fue La Calera, donde los vecinos valoraron las mejoras realizadas previamente en la posta rural. Así lo manifestó la usuaria Johana Marín Orozco, quien recordó las filtraciones que existían anteriormente. “Fue mucha agua y los caminos quedaron complicados, pero la posta quedó impecable. Antes las salas del fondo se llovían completamente y ahora no ocurrió. Se nota el trabajo que se hizo y se agradece porque muchas veces lo único que tenemos es la atención médica de la posta y necesitamos que esté en buenas condiciones”.

Reconocimiento al compromiso de los equipos

El director de Salud, Eduardo Cortés Caroca, también tuvo palabras de agradecimiento para los funcionarios que trabajaron durante toda la emergencia. “Quiero agradecer profundamente a cada uno de nuestros funcionarios y funcionarias por el enorme compromiso demostrado durante estos seis días. Fue una semana muy exigente, donde muchas veces también debieron enfrentar dificultades personales producto del temporal, pero aun así estuvieron al servicio de la comunidad. Gracias a ese esfuerzo colectivo logramos mantener operativa toda nuestra red de salud, responder oportunamente a las emergencias y acompañar a nuestros usuarios en los momentos más difíciles. Ese compromiso es el que hoy nos permite decir que cumplimos con nuestra misión”.

Como parte del trabajo preventivo, el Departamento de Salud Municipal ya se encuentra reforzando las medidas para enfrentar los próximos eventos meteorológicos pronosticados para la temporada invernal. De acuerdo con los últimos reportes meteorológicos, el primero de estos sistemas frontales ingresaría este viernes 31 de julio, dejando alrededor de 20 milímetros de precipitaciones en el valle y cerca de 22 centímetros de nieve en la cordillera. Ante este nuevo escenario, los equipos de salud mantendrán activos los protocolos de monitoreo, la coordinación permanente con los organismos de emergencia y la revisión de la infraestructura sanitaria, con el objetivo de continuar garantizando la atención oportuna y segura de los usuarios en toda la comuna.