Investigación regional busca desarrollar nuevas alternativas para enfrentar los efectos del cambio climático en frutales

Proyecto apoyado por FIA avanza en soluciones innovadoras para mejorar la brotación de frutales de hoja caduca

Una investigación desarrollada en la Región de Coquimbo está avanzando en el desarrollo de una alternativa innovadora para apoyar la brotación y floración de frutales de hoja caduca afectados por la disminución de frío invernal, fenómeno que se ha intensificado en los últimos años como consecuencia del cambio climático.

La iniciativa, ejecutada por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), liderada por el investigador Nicolás Verdugo Vásquez y denominada “Desarrollo de un promotor de salida de dormancia para frutales de hoja caduca utilizando subproductos de la industria de alcoholes”, cuenta con el apoyo de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) y la Cooperativa Agrícola Pisquera Elqui Limitada (CAPEL).

El proyecto comenzó el año 2021 y actualmente se encuentra en una etapa avanzada de validación en condiciones productivas, con evaluaciones realizadas en huertos de las regiones de Coquimbo y Atacama. Como parte de las actividades de transferencia tecnológica, durante junio se realizaron talleres en las comunas de Salamanca, Ovalle y Vicuña, donde se compartieron avances generales de la iniciativa con productores y cooperados.

Wanda García, representante de FIA en la Región de Coquimbo, señaló que “esta iniciativa busca desarrollar una alternativa innovadora para la salida de dormancia en frutales de hoja caduca, en respuesta a los desafíos que enfrentan productores de uva de mesa, nogales y cerezos ante inviernos cada vez más cálidos, promoviendo soluciones más sostenibles y competitivas para la agricultura regional”.

El objetivo de la investigación es contribuir al desarrollo de nuevas herramientas para mejorar la brotación y floración de especies de hoja caduca, especialmente en zonas donde las condiciones invernales ya no permiten satisfacer adecuadamente los requerimientos de frío de los cultivos. Esta situación afecta directamente a especies como la uva de mesa, uva pisquera, nogal y cerezo, cuya productividad depende en gran medida de una adecuada salida del receso invernal.

Francisco Meza, director regional de INIA Intihuasi, destacó que “esta iniciativa representa una oportunidad para fortalecer la innovación agrícola regional y generar soluciones concretas frente a los desafíos que impone el cambio climático. Además, permite consolidar una valiosa colaboración entre instituciones de investigación y el sector productivo”.

Por su parte, Claudio Escobar, gerente general de CAPEL, señaló que “para nosotros esta iniciativa refleja el valor de la colaboración entre la Cooperativa CAPEL e INIA para desarrollar soluciones que contribuyan a mejorar la productividad, fortalecer la innovación y apoyar el desarrollo sustentable de la agricultura regional. Valoramos especialmente aquellas iniciativas que generan conocimiento aplicado y aportan herramientas concretas para enfrentar los desafíos futuros del sector”.

Actualmente, gran parte de las zonas productivas de Atacama y Coquimbo presentan inviernos más cálidos y una menor acumulación de frío que décadas atrás, escenario que afecta el comportamiento fisiológico de diversos frutales y genera nuevos desafíos para la producción agrícola.

En este contexto, el proyecto busca aportar alternativas tecnológicas que permitan mejorar la adaptación de los sistemas productivos frente a las nuevas condiciones climáticas, promoviendo además el aprovechamiento de recursos provenientes de cadenas agroindustriales regionales bajo un enfoque de economía circular.

“Estamos buscando una alternativa a los reguladores de crecimiento que se utilizan actualmente, siendo algunos nocivos al medio ambiente y a los aplicadores, estando prohibidos su uso en Europa.”, explicó Giovanni Lobos, investigador de INIA Intihuasi.

Las primeras etapas de la investigación estuvieron orientadas a la evaluación y validación de distintas alternativas bajo condiciones controladas. Posteriormente, las actividades se ampliaron a ensayos en huertos comerciales ubicados en las regiones de Coquimbo y Atacama, permitiendo evaluar su comportamiento en distintas condiciones productivas.

El Dr. Nicolás Verdugo Vásquez, director del proyecto e investigador de INIA, explicó que “los inviernos más cálidos representan uno de los principales desafíos para la producción de frutales de hoja caduca en el norte y centro de Chile. Este proyecto busca generar nuevas alternativas tecnológicas que permitan a los productores adaptarse a estas condiciones, manteniendo la productividad y competitividad de sus huertos. Actualmente nos encontramos en una etapa avanzada de validación en condiciones comerciales y, paralelamente, avanzando en los procesos de protección de la innovación desarrollada, con miras a una futura transferencia hacia el sector productivo”.

Vicente Cortés Seremi de Agricultura agregó “esta iniciativa refleja el trabajo coordinado de los servicios del agro para entregar soluciones concretas a los agricultores que han visto afectados sus cultivos por los efectos del cambio climático y la disminución del frío invernal. A través de la incorporación de innovación y nuevas tecnologías, buscamos fortalecer la productividad de especies frutales como la uva, el nogal y el cerezo, generando herramientas que permitan mejorar la brotación y floración de los cultivos y contribuir al desarrollo sostenible de la agricultura de nuestro territorio.”

Actualmente, la iniciativa continúa avanzando en su fase de validación técnica y transferencia de resultados, buscando aportar nuevas herramientas para enfrentar los efectos del cambio climático sobre la fruticultura nacional. Asimismo, el proyecto contempla acciones orientadas a la protección de la propiedad intelectual y al futuro escalamiento de la tecnología desarrollada, con el objetivo de generar soluciones innovadoras para los productores agrícolas.