La singular tradición de Rivadavia en Vicuña: Fieles adornan a San Antonio con billetes reales

Con una masiva participación de fieles provenientes de distintos puntos del Valle de Elqui, la localidad de Rivadavia conmemoró este domingo 21 de junio la tradicional Fiesta de San Antonio de Padua, patrono del sector, en una jornada marcada por la fe, la devoción y las costumbres religiosas que forman parte del patrimonio cultural de la comunidad.

La celebración comenzó con una solemne eucaristía presidida por el arzobispo de La Serena, acompañado por el párroco de Paihuano y diáconos del Valle de Elqui, ceremonia que congregó a numerosos feligreses no solo de Rivadavia, sino también de localidades vecinas y de la comuna de Vicuña.

Durante la homilía, los asistentes participaron activamente de las oraciones y muestras de devoción al santo patrono, en una festividad que cada año reúne a cientos de personas en torno a una de las tradiciones religiosas más importantes del sector.

Posteriormente, se desarrolló la tradicional procesión por las principales calles de Rivadavia, recorriendo tanto la parte alta como la parte baja de la localidad. A pesar de las bajas temperaturas que marcaron la jornada, los fieles acompañaron con entusiasmo el recorrido de la imagen de San Antonio de Padua, renovando así una tradición profundamente arraigada en la comunidad.

La festividad también contó con la presencia de comerciantes ambulantes que llegaron al sector para ofrecer diversos productos a los asistentes, generando un ambiente de encuentro y convivencia que complementó la celebración religiosa.

Una tradición única en el Valle de Elqui

Uno de los aspectos que más llamó la atención de quienes asistieron por primera vez a la fiesta fue una antigua costumbre que aún se mantiene vigente en Rivadavia: la imagen de San Antonio de Padua lucía en sus vestiduras diversos billetes sujetos con alfileres, correspondientes a distintas denominaciones monetarias.

Billetes de $2.000, $5.000, $10.000 e incluso $20.000 podían observarse adheridos a la imagen del santo, una práctica que para muchos visitantes resultó curiosa y llamativa.

Según explicaron antiguos habitantes y feligreses de la localidad, esta tradición se remonta a varias décadas atrás, cuando la antigua iglesia de adobe de Rivadavia se encontraba emplazada en el sector sur del río Elqui.

El templo, que fue demolido a fines de la década de 1990 debido a obras asociadas a infraestructura agrícola en el sector, era el principal centro de reunión religiosa de la comunidad.

Los vecinos recuerdan que, ante la ausencia de platillos u otros elementos para recibir las ofrendas durante las celebraciones religiosas, los fieles comenzaron a depositar sus aportes directamente en las vestiduras de la imagen de San Antonio de Padua, utilizando alfileres para sujetar los billetes.

Con el paso de los años, esta costumbre se transformó en una tradición que continúa vigente hasta la actualidad y que constituye una de las expresiones más particulares de la religiosidad popular del Valle de Elqui.